Berchtoldstag
2 janvier, vendredi
Argovie, Berne, Schaffhouse, Thurgovie, Zurich, Neuchâtel, Jura
Qui est saint Berthold
Saint Berthold est un nom porté par plusieurs figures chrétiennes historiques et semi-légendaires du Moyen Âge. Le plus souvent, ce nom désigne :
* un moine ou un ermite ayant vécu aux XIe–XIIe siècles
* un guide spirituel connu pour son mode de vie ascétique
* un prédicateur appelant à l’humilité, au travail et à la miséricorde
Dans certaines sources, saint Berthold est associé aux ordres monastiques ainsi qu’à la fondation ou à la réforme de communautés monastiques.
Contexte historique et religieux
La vénération de saint Berthold s’est développée à l’époque de l’essor du monachisme en Europe. À cette période, une importance particulière était accordée à :
* la sainteté personnelle et au renoncement aux biens matériels
* l’observance stricte de la règle monastique
* le service des pauvres et des voyageurs
La journée commémorative rappelait aux croyants les valeurs du christianisme ancien et médiéval.
Traditions et formes de vénération
La Journée de saint Berthold ne fait pas partie des grandes fêtes de l’Église universelle et est donc célébrée principalement au niveau local. Les formes traditionnelles de vénération comprennent :
* les offices religieux et les messes commémoratives
* la lecture de la vie du saint
* les prières pour l’humilité et la constance spirituelle
* les visites de monastères ou de lieux liés au nom du saint
Dans certaines régions, cette journée pouvait coïncider avec des coutumes populaires liées au calendrier agricole.
La signification de la fête aujourd’hui
De nos jours, la Journée de saint Berthold conserve avant tout une signification spirituelle et historique. Elle présente un intérêt pour :
* les croyants qui étudient l’histoire des saints
* les chercheurs en culture religieuse médiévale
* les personnes intéressées par les traditions chrétiennes régionales
La fête rappelle l’importance de la discipline intérieure, de la modestie et du service aux autres, qui demeurent actuelles quelle que soit l’époque.